A Imagem Missioneira de São João Batista está na capela da Comunidade Católica São João Batista na localidade de Álvaro Nunes Pereira, é reconhecida pelo IPHAN como “missioneira”. A imagem foi esculpida em cedro por indígenas entre o fim do século XVII e início do século XVIII.
Lenda: Diz a tradição oral que a imagem de São João Batista foi encontrada enterrada nas proximidades de Álvaro Nunes Pereira, na década de 1920, por um tropeiro. Este, teria ido beber água na fonte perto do açude, amarrou o cavalo em um toco e encontrou, por acaso, a imagem de São João Batista enterrada no potreiro. O proprietário da fazenda construiu uma capela de pedra próximo ao local onde a imagem foi encontrada. Entretanto, anos mais tarde, a comunidade resolveu levar a imagem para a vila em Álvaro Nunes Pereira. A primeira igreja, construída na vila, teria sido atingida por um raio, que queimou parte da estátua. A segunda igreja construída teria sido arrancada por um vendaval, entretanto a imagem ficou intacta no altar. Em 1964, foi construída a atual igreja de alvenaria, através da doação do terreno feita pelo Sr. Lauredano Lírio. No domingo mais próximo do dia de 24 de junho, dia de São João, acontece a Festa do Padroeiro. A imagem missioneira de São João Batista foi restaurada no ano de 2010, por Larete Araújo Correia.
Texto e Pesquisa: Linara Cristina dos Santos – Historiadora
Execução: João Bóllico - Jornalista MTB 19473 / RS
